배 씨는 한참 생각했다. “요즘 어떤 꿈을 꾸며 살아가느냐… 사실 시험에만 몰두하다 보니 구체적으로 생각해 본 적은 없어요. 다만 공직자가 되면 일은 일대로 책임감 있게 하고 내가 원하는 취미 생활도 계속 이어가고 싶어요.” 취미가 무엇이냐는 물음에 눈이 반짝인다. “피아노 연주랑 아직 미숙하지만 정물화 그리기도 좋아해요. 원래 활동적인 걸 좋아해서 암벽도 탔는데… 생각난 김에 다시 활동적인 취미를 하나 만들고 싶네요. 예를 들어 맥주병 탈출을 위한 수영…? 얼른 국민체육센터에 가봐야겠어요.(웃음)” 인터뷰가 진행되는 동안 배 씨는 처음보다 표정이 많이 밝아졌다. “아무래도 혼자 있는 시간이 길잖아요. 어느 순간 공부에 지치면 잡생각이 많이 나요. 물론 금방 다잡기는 하지만 한번 그렇게 생각이 이어지면 자존감도 내려가고, 힘들어요. 그런데 이 인터뷰를 진행하면서 옛날 얘기를 하니깐 과거의 제가 꽤 열심히 산 것 같아서 조금 신기해요.” 배 씨는 얼마 전에 가족과 한라산 등반을 다녀왔다. “폭염도 폭염이지만 시험 디데이가 임박했을 때였어요. 어려서부터 부모님과 함께 여기저기 여행을 많이 했는데 제가 시험을 준비하면서 기회가 줄었어요. 이번에 아빠가 제게 그러시더라고요. ‘가족이랑 보내는 시간은 정말 중요하다’고. 생각해보니 지금 가족과 함께 하는 시간이 영원한 건 아니잖아요. 그래서 다녀왔어요. 정말 좋은 시간이긴 했는데 폭염 속 등산은…(웃음)” 어려서부터 가족과 세계 여러 나라를 여행했다. 공무원 말고 충분히 다른 직업을 생각 했을 법도 했다. “여행하는 유투버? 요즘 유투브가 흥하잖아요. 여행도 자주 다녔고 여전히 여행을 좋아하니 그걸로 영상을 만들어 올려 다른 사람들과 여행의 즐거움을 공유하고 싶어요.”

지난 몇 년 간 집과 독서실을 오고 간 배 씨의 삶은 치열했고 뜨거웠다. 매일 자신을 절제했고 스스로를 다독였다. “공부하다가 너무 지치면 S.E.S.가 부른 ‘달리기’를 많이 들었어요. 끝난 다음에는 오랫동안 쉴 수 있다는 노랫말을 들으며 마음을 다잡았어요.” 정말 시험이 끝났고 휴식이 찾아왔다. “당분간은 조금 더 쉴 생각이에요. 그러고 나서 ‘다음’을 준비하려고요. 곧 또 다른 시작이 펼쳐지겠죠?”​