신영복 선생님이 이 글에서 이야기하고자 하는 것은 물론 축제나 대동제는 아닙니다. 주역과 점에 대한 이야기를 하면서 대동제가 자연스럽게 나옵니다. 그런데 신종 코로나바이러스 감염증으로 인해 대학 교정은 쓸쓸하기만 합니다. 젊음으로 넘쳐야 할 캠퍼스는 적막강산입니다. 대학만 그런 것이 아니라 온 나라 축제가 멈췄습니다. 일정이 취소되거나 무기한 연기되기도 했습니다. 그러면서 온라인이라는 새로운 형태의 축제가 대안으로 떠올랐습니다. 모임도, 행사도, 축제도, 수업도 이제는 가상의 공간에서 진행됩니다. 등장하는 그 사람이 실제인지는 중요하지 않습니다. 대학도 이제 캠퍼스가 중요하지 않습니다. 전 세계 주요도시가 캠퍼스이자 기숙사입니다.

개인의 가장 아름다움 축제라고 할 수 있는 결혼식도, 누군가를 떠나보내야 하는 장례식도 눈치를 보면서 초대장을 보내고, 부고를 알려야 하는 세상이 되었습니다. 지면을 할애 받은 식자들은 누구랄 것 없이 ‘역사상 경험해 보지 못한 세상’을 살고 있다며 인류는 이 위험으로부터 지혜롭게 벗어날 수 있다고 말합니다. 그런데 정작 우리는, 지금 우리의 정체성을 조금씩 온라인이라는 가상의 세계에 빼앗기고 있는 것은 아닐까요? 인류가 만들고 창조해 낸 것이라며 뿌듯해 할 수도 있지만, 지금껏 우리가 누려왔던 정서적인 축제들을 밀어내고, 사이버 공간에 내 준다는 것이 조금 성급한 것은 아닌지 모르겠습니다. 가상의 공간 또한 모든 사람들이 누릴 수 있는 것은 아닙니다. 대동이 안 되는 것이겠지요.

편집장 원상호

태풍이 지나가고 서늘한 바람과 마른 햇살이 버무려진 쾌적한 날씨가 이어지고 있습니다. 바깥에서 사람들을 만나 맛있는 음식을 나누며 얘기하기 참 좋은 날이지만, 올해는 참 쉽지가 않습니다.